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La metadona es un fármaco opioide sintético que se utiliza para tratar el trastorno por consumo de opioides. Junto con la buprenorfina y la naltrexona, es uno de los medicamentos recetados más habituales aprobados para el tratamiento de la adicción a los opioides.
La metadona es muy eficaz, sobre todo cuando se combina con asesoramiento, terapia conductual, grupos de apoyo y orientación para la recuperación.
Índice
La metadona trata el trastorno por consumo de opiáceos de dos maneras:
Esta combinación de efectos te ayuda a centrarte en tu recuperación mientras estás en tratamiento, en lugar de en los efectos físicos y psicológicos de la adicción. Además, hace que las personas con adicción a los opioides sean más propensas a aceptar ayuda, ya que alivia parte del miedo relacionado con los dolorosos síntomas de abstinencia y las ansias obsesivas.
Dado que se trata de un potente opioide recetado con propiedades analgésicas, la metadona también se utiliza para tratar el dolor crónico de larga duración derivado de enfermedades como el cáncer.
La metadona se puede utilizar para tratar la adicción a los opioides:
Sin embargo, cuando se trata de tratar la abstinencia de opiáceos mediante una desintoxicación hospitalaria, los médicos suelen preferir otros medicamentos, como el Suboxone. La metadona se utiliza casi siempre en un contexto de tratamiento de mantenimiento a largo plazo.
La metadona se receta para el trastorno por consumo de opiáceos como parte de un programa de mantenimiento. En el tratamiento de mantenimiento con metadona, el paciente acude cada día a un centro de tratamiento especializado para tomar su dosis diaria de medicación bajo la supervisión del personal de enfermería. No se trata simplemente de sustituir una droga por otra; el objetivo es satisfacer los receptores de opiáceos del cerebro sin que la persona tenga que consumir drogas ilegales.
El tratamiento de mantenimiento con metadona es un compromiso a largo plazo que suele reservarse para aquellas personas que no responden bien a otros medicamentos o que han probado repetidamente otros medicamentos y tratamientos sin éxito.
A diferencia de otras recetas habituales, en las que se puede tomar el medicamento en casa, la metadona se dispensa a los pacientes en un programa de tratamiento de la dependencia a los opiáceos para garantizar una dosificación precisa y la supervisión médica. Esto reduce el riesgo de que las personas tomen una dosis doble o no sigan el tratamiento de forma regular.
Las personas a las que se les receta metadona solo pueden llevarse la receta a casa tras un periodo de tratamiento satisfactorio, a criterio de su médico.
La metadona se receta para tratar el trastorno por consumo de opiáceos, pero su uso es menos habitual que el de otros medicamentos más recientes para el tratamiento de este trastorno, como el Suboxone. Esto se debe a que la metadona carece de varias ventajas importantes que sí tiene el Suboxone, como:
A pesar de las desventajas, hay ocasiones en las que el tratamiento con metadona resulta más adecuado, por ejemplo:
No hay ningún medicamento ni tratamiento que sea mejor que otro; todo depende de cada persona y de sus necesidades concretas.
La metadona actúa activando los mismos receptores opioides del cerebro que drogas como la heroína, el fentanilo o la oxicodona, pero de una forma mucho más segura y controlada, bajo la supervisión de un médico.
La activación de estos receptores opioides Mu ayuda a controlar el deseo de consumir opioides y a aliviar los síntomas de abstinencia, lo que permite a las personas llevar una vida normal sin tener que recurrir al ciclo de consumo repetido de opioides necesario para evitar la abstinencia. Este efecto combinado desempeña un papel fundamental a la hora de favorecer la recuperación a largo plazo del trastorno por consumo de opioides.
Para muchas personas, la metadona les salva la vida, ya que les permite conservar su trabajo, pasar tiempo con sus seres queridos y llevar una vida normal sin tener que alimentar su adicción.
La duración mínima recomendada del tratamiento con metadona es de un año. Esto se debe a que la interrupción del tratamiento con metadona requiere un proceso de reducción lenta y gradual de la dosis para minimizar los síntomas de abstinencia.
Hay personas que toman metadona durante un año y luego empiezan inmediatamente a reducir la dosis, mientras que otras optan por seguir con el tratamiento con metadona durante años. Depende de cada persona y de su plan de tratamiento.
Lo más importante es que no dejes de tomar metadona de forma brusca ni intentes dejarla de golpe por tu cuenta, ya que esto puede provocar síntomas de abstinencia perjudiciales. Un centro autorizado de tratamiento de adicciones a las drogas y el alcohol, especializado en desintoxicación, puede ayudarte a reducir la dosis de metadona de forma segura, incluso si la has estado tomando sin receta médica.
No, la metadona no provoca una sensación de «subidón» eufórico cuando se administra en la dosis adecuada. Se trata más bien de lo que no sentirás: los molestos síntomas de abstinencia y las fuertes ansias de consumir drogas.
El tratamiento con metadona apenas se nota. El medicamento empieza a aliviar los síntomas de abstinencia de opiáceos en los primeros 30 minutos o una hora, y los efectos deberían durar hasta la hora de la siguiente dosis.
Tu equipo médico colaborará contigo para encontrar una dosis que no te provoque euforia, pero que, aun así, te proporcione alivio y te permita llevar una vida normal.
Cada paciente es diferente, y la tolerancia a los opioides puede variar mucho de una persona a otra. Dicho esto, existen algunas pautas generales para la dosificación de la metadona:
¿Cómo es una dosis de metadona?
La metadona se presenta en forma de comprimidos, láminas o líquido, dependiendo del fabricante.
Sí, como cualquier medicamento, la metadona puede provocar efectos secundarios. Los efectos secundarios a corto plazo de la metadona son muy similares a los de otros opioides y suelen incluir:
Por lo general, estos efectos secundarios son controlables y desaparecen una vez que el organismo desarrolla tolerancia. Si experimentas efectos secundarios de la metadona que no desaparecen, deberías hablar con tu equipo médico, ya que es posible que sea necesario ajustar tu dosis.
El consumo prolongado de metadona provoca la aparición de tolerancia y, potencialmente, dependencia física. Sin embargo, la administración controlada y específica de un medicamento bajo supervisión médica no es lo mismo que vivir en la adicción. Muchos pacientes en tratamiento con metadona llevan una vida feliz y plena.
Cuando se toma según lo prescrito, la metadona es un tratamiento seguro y eficaz para el trastorno por consumo de opiáceos.
Aunque provoca dependencia física, no es tan adictiva como las drogas ilegales como el fentanilo o la heroína, debido a la dosis y a la forma en que se administra.
Además, tomar metadona no consiste simplemente en sustituir una adicción por otra. La metadona, al igual que el Suboxone y la naltrexona, está diseñada específicamente para reducir el deseo de consumir, aliviar los síntomas de abstinencia y, en general, hacerte sentir mejor, de modo que puedas centrarte en el tratamiento y en recuperarte.
La metadona tiene una vida media más larga que otros opioides, lo que significa que permanece en el organismo durante más tiempo. Esto también implica que los síntomas suelen durar más que en la abstinencia del fentanilo o la heroína, sobre todo si se ha estado tomando una dosis elevada durante mucho tiempo.
Cronología de la abstinencia de metadona
La abstinencia de la metadona es muy similar a la de otros opioides. La principal diferencia es que los síntomas suelen durar más tiempo, ya que la metadona permanece en el organismo durante más tiempo que otros medicamentos opioides.
Los síntomas se presentan en oleadas y pueden ir desde una ligera molestia hasta síntomas físicos de abstinencia completos, en cuyo caso es fundamental acudir al médico.
¿Cuáles son los síntomas más comunes de la desintoxicación de la metadona?
Los síntomas de abstinencia más comunes durante la desintoxicación de la metadona son:
¿Se puede sufrir una sobredosis de metadona?
Al igual que con cualquier opioide, si se toma una dosis suficiente de metadona, se puede sufrir una sobredosis. Sin embargo, el hecho de que se administre bajo supervisión médica hace que el riesgo de sobredosis durante el tratamiento de mantenimiento con metadona sea extremadamente raro.
También es importante señalar que una de las ventajas más importantes del tratamiento con metadona es que reduce significativamente el riesgo de muerte por sobredosis. Las personas que toman metadona son menos propensas a consumir opioides ilícitos, como el fentanilo o la heroína, cuya potencia puede variar enormemente y que pueden contener contaminantes peligrosos.
Sí, el tratamiento con metadona está cubierto por la mayoría de los principales planes de seguro, así como por Medicaid. Sin embargo, la cobertura puede variar y es posible que haya gastos a cargo del paciente, dependiendo de su plan y de si el proveedor forma parte de la red.
El medicamento en sí no es caro, pero la mayor parte del coste del tratamiento con metadona corresponde a la terapia y a los gastos administrativos. Por lo general, si te recetan metadona, significa que eres un paciente en tratamiento activo en un centro de tratamiento de adicciones, ya sea ambulatorio o con ingreso.
La desintoxicación bajo supervisión médica también está cubierta por la mayoría de los planes de seguro. Si estás luchando contra la adicción a los opiáceos, es importante que hables con un profesional sanitario. La mejor manera de iniciar tu camino hacia la recuperación es acudir a un centro de desintoxicación abierto las 24 horas del día, los 7 días de la semana, bajo supervisión médica y acreditado con el Sello de Oro de la Joint Commission.
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