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Un estudiante universitario debería buscar ayuda cuando las drogas o el alcohol empiecen a dificultarle la vida cotidiana. Esto puede manifestarse en forma de faltas a clase, retrasos en los estudios, discusiones con la familia o los amigos, gastar más dinero del que puede permitirse, perder el conocimiento o intentar reducir el consumo sin conseguirlo.
Los síntomas de abstinencia son otro indicio que hay que tomarse en serio. Los temblores, la sudoración, las náuseas o la ansiedad intensa tras reducir el consumo pueden indicar que el cuerpo ha desarrollado dependencia hacia una sustancia. No intentes superarlo por tu cuenta. En su lugar, habla con un profesional especializado en el tratamiento de la adicción sobre lo que te está pasando y qué tipo de tratamiento para el consumo de sustancias podría ser más seguro.
Pero, ¿dónde se pueden encontrar las opciones de tratamiento adecuadas para los estudiantes universitarios? Se necesita un programa que transmita seguridad, que comprenda los retos a los que se enfrentan los jóvenes adultos y que se adapte a sus necesidades.
Entre enero y septiembre de 2026, The Haven Detox atendió a cientos de jóvenes de entre 18 y 25 años. Nuestro equipo clínico trabaja habitualmente con jóvenes en edad universitaria a quienes les preocupa quedarse atrás en los estudios, cómo afrontar la situación con la familia, cómo gestionar los síntomas de salud mental que padecen de forma concomitante y cómo decidir si es necesario tomarse un tiempo de descanso de los estudios.
A esa edad, la identidad es muy importante. Es posible que un alumno sepa que algo va mal, pero que, aun así, se resista a pedir ayuda porque no quiere sentir que no es capaz de hacer lo que todos los demás hacen.
— Dr. Sal Raichbach, PsyD, LCSW, director clínico de The Haven Detox
Esta guía explica cuáles son los indicios de que un estudiante universitario puede necesitar tratamiento para una adicción, los diferentes niveles de atención disponibles, qué puede ocurrir con sus estudios y cómo pueden seguir adelante tanto los estudiantes como sus familias.
Recuerda: pedir ayuda no siempre significa dejar los estudios. Algunos alumnos pueden seguir asistiendo a clase mientras reciben apoyo. Otros pueden necesitar más estructura o tomarse un tiempo de descanso. El siguiente paso adecuado depende de lo que esté pasando en este momento y del grado de apoyo que necesite el alumno.
Puntos Clave
La universidad es una etapa en la que el consumo de alcohol y drogas puede considerarse fácilmente como algo normal. Esto puede hacer que resulte difícil distinguir cuándo la experimentación o el consumo social se ha convertido en algo más grave.
La pregunta más acertada no es simplemente: «¿Con qué frecuencia consumen?». Pregunta qué consecuencias tiene eso. ¿Faltan a clase? ¿Han cambiado sus notas? ¿Tienen lapsos de memoria? ¿Gastan dinero que no tienen? ¿Han prometido reducir el consumo y luego se han dado cuenta de que vuelven a hacer lo mismo? Esos cambios suelen decirte más que el número de copas o las veces que alguien ha consumido una droga.
Las sustancias cuyo consumo indebido es más habitual en el campus son, entre otras:
El consumo de alcohol es especialmente frecuente en los campus universitarios. Según el recurso «Prevención del consumo de alcohol en la universidad» del Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo, que cita la Encuesta Nacional sobre el Consumo de Drogas y la Salud de 2023, el 29,3 % de los estudiantes universitarios a tiempo completo de entre 18 y 25 años declararon haber consumido alcohol de forma excesiva durante el mes anterior.
El consumo de una de estas sustancias no implica automáticamente que una persona necesite tratamiento para la adicción. Lo que importa es el patrón de consumo y cómo está afectando a su vida.
Presta atención cuando el consumo de sustancias empiece a tener consecuencias o resulte más difícil de controlar. Entre los signos de alerta pueden figurar:
Un estudiante también puede estar lidiando con ansiedad, depresión, traumas, TDAH, un trastorno alimentario u otro problema de salud mental. A veces, esos síntomas son parte del motivo por el que se inició el consumo de sustancias en primer lugar. Un estudio publicado en el*Journal of American College Health* y disponible a través de PubMed Central reveló que el 69 % de los estudiantes que participaban en programas de recuperación universitarios declararon tener antecedentes de problemas de salud mental. Esa superposición es la razón por la que el tratamiento puede tener que abordar tanto el consumo de sustancias como la salud mental al mismo tiempo.
En The Haven Detox, la salud mental y la adicción se abordan de forma conjunta, de modo que la atención se centra en los retos más amplios que afectan al estudiante, en lugar de centrarse únicamente en la sustancia en sí.
La universidad supone una mezcla de libertad, presión, fácil acceso a sustancias y nuevas expectativas sociales. Para algunos estudiantes, esa combinación hace que sea más fácil empezar a beber en exceso o a consumir drogas y más difícil reconocerlo como un problema.
Las fiestas, las reuniones antes de los partidos, los juegos de beber y los eventos de fin de semana pueden hacer que el consumo excesivo de alcohol parezca algo normal, incluso cuando empieza a ser peligroso. El tiempo libre sin estructura, junto con el fácil acceso al alcohol y una menor supervisión por parte de los padres u otros adultos, puede aumentar ese riesgo. [NIAAA]
Durante los exámenes parciales, los exámenes finales o los periodos de mayor carga lectiva, algunos estudiantes hacen un uso indebido de estimulantes recetados, como el Adderall, porque creen que estos medicamentos les ayudarán a estudiar durante más tiempo o a rendir mejor. Una revisión de la evidencia realizada en 2025 por la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Sanitaria reveló que, en una encuesta realizada en 15 universidades, el 70 % de los estudiantes que hacían un uso indebido de estimulantes recetados para estudiar afirmaron haberlo hecho durante los exámenes finales o las pruebas.
La universidad también sitúa a los estudiantes en un entorno en el que el comportamiento de los demás puede influir en lo que se considera normal. Si todo el mundo a su alrededor bebe en exceso, consume marihuana o toma pastillas con fines recreativos, a un estudiante le puede resultar más difícil darse cuenta de cuándo su propio consumo se está descontrolando. La aplicación inconsistente de las normas sobre el consumo de alcohol por menores puede reforzar esa percepción. [NIAAA]
Saber que algo va mal y estar dispuesto a pedir ayuda son dos cosas diferentes. Un estudiante puede tener miedo de quedarse atrás, sentir vergüenza por lo que puedan pensar los demás o estar convencido de que las cosas «todavía no están tan mal». Esos miedos son reales, pero no tienen por qué determinar lo que vaya a pasar a continuación.
Para muchos estudiantes, la universidad es lo primero que les preocupa. Pueden pensar que el tratamiento implica automáticamente abandonar los estudios, perder una beca o tener que empezar de nuevo la carrera. Sin embargo, no siempre es así. Las universidades pueden ofrecer opciones como bajas médicas, calificaciones incompletas, adaptaciones temporales o una carga lectiva reducida. Antes de dar por hecho que el tratamiento pondrá fin al semestre o a la carrera universitaria de un estudiante, pregunta a la universidad qué opciones hay realmente disponibles.
Qué hay que consultar con el centro educativo antes de dar por hecho que el tratamiento implica abandonar los estudios:
¡El momento también es importante! Si el tratamiento tiene lugar durante el verano u otras vacaciones escolares, es posible que haya que hacer menos ajustes en la escuela.
Para los estudiantes universitarios, uno de los mayores obstáculos a la hora de reconocer un problema de consumo de sustancias puede ser la creencia de que beber o consumir drogas sigue siendo «solo por diversión». Si siguen asistiendo a clase, trabajando, manteniendo sus amistades o sacando buenas notas, pueden utilizar todo ello como prueba de que su consumo de alcohol o drogas está bajo control.
Esto es lo que nos cuentan pacientes reales de The Haven Detox. Rachel se describía a sí misma como una «adicta funcional» porque seguía haciendo frente a sus responsabilidades y creía que eso significaba que todo iba bien, aunque los problemas fueran cada vez mayores.
George describió un patrón similar con el alcohol. Dijo que no creía que su consumo de alcohol fuera «para tanto», porque se consideraba un alcohólico funcional y sentía que aún no había «tocado fondo».
No hace falta llegar al fondo para pedir ayuda. Ambos solicitaron tratamiento y, más tarde, dijeron que ojalá lo hubieran hecho antes porque, en aquel momento, no se daban cuenta del todo de hasta qué punto les había llevado su consumo de sustancias.
Palabras como «adicto» y «alcohólico» pueden cortar una conversación antes incluso de que empiece de verdad. Un estudiante puede centrarse en demostrar que esa etiqueta no le corresponde, en lugar de analizar qué consecuencias tienen realmente el alcohol o las drogas en su vida. Para los estudiantes universitarios, suele ser más útil centrarse en consecuencias concretas: faltar a clase después de beber, sufrir lagunas de memoria, necesitar que los amigos los lleven a casa, gastar más de lo previsto, consumir antes de cumplir con sus responsabilidades o intentar repetidamente reducir el consumo sin conseguirlo. Esas son cuestiones reales de las que se puede hablar sin generar vergüenza.
En lugar de discutir sobre si alguien es un «adicto» o un «alcohólico», céntrate en lo que realmente está pasando en su vida. Las experiencias concretas nos dan un tema real del que hablar sin añadir juicios ni estigmas.
— Dr. Sal Raichbach, PsyD, LCSW, director clínico
No todos los estudiantes universitarios necesitan una rehabilitación residencial. Algunos necesitan terapia ambulatoria regular. Otros necesitan varios días de tratamiento a la semana. Otros necesitan un lugar seguro donde superar el síndrome de abstinencia o apoyo las 24 horas del día durante un tiempo.
En The Haven Detox, la evaluación profesional va más allá de la frecuencia con la que una persona bebe o consume drogas. El equipo clínico puede tener en cuenta el riesgo de síndrome de abstinencia, los síntomas de salud física y mental, la medicación, los tratamientos previos, las cuestiones de seguridad, el entorno de vida y el nivel de funcionamiento del alumno en su día a día. Estos factores ayudan a determinar el nivel adecuado de atención y si puede ser necesario un apoyo psiquiátrico adicional o centrado en el trauma.
| Nivel de atención | Tiempo que suele dedicarse | ¿Podrán seguir las clases? |
| Asesoramiento ambulatorio | Visitas periódicas programadas | Normalmente |
| Tratamiento ambulatorio intensivo | Al menos varias horas repartidas en varios días a la semana | A veces |
| Tratamiento residencial | Atención las 24 horas; la duración varía | Normalmente no |
| Programa de hospitalización parcial | La mayor parte del día, varios días a la semana | A menudo difícil |
| Desintoxicación médica / tratamiento de la abstinencia | Seguimiento a corto plazo; la duración varía | Normalmente no durante la desintoxicación de mayor gravedad |
El tratamiento ambulatorio ofrece a los estudiantes la mayor flexibilidad. Siguen viviendo en casa o en el campus y acuden a las citas programadas para recibir terapia, control de la medicación u otro tipo de apoyo. Para algunos estudiantes, esto significa que pueden seguir asistiendo a clase.
La atención ambulatoria puede ser adecuada cuando el alumno se encuentra en un estado de estabilidad médica, no necesita supervisión las 24 horas del día y puede progresar sin necesidad de un entorno muy estructurado. También puede utilizarse tras un nivel de atención más intensivo, a medida que el alumno se reincorpora al colegio y a su vida cotidiana.
Los cuidados pueden incluir:
Un programa ambulatorio intensivo (IOP, por sus siglas en inglés) ofrece una mayor estructura que la terapia semanal tradicional, sin que el estudiante tenga que residir en un centro. Dependiendo del horario y de la carga lectiva, algunos estudiantes pueden seguir asistiendo a clase mientras participan en el IOP.
El programa IOP puede ser una buena opción cuando las sesiones de asesoramiento semanales no son suficientes, pero el estudiante se encuentra lo suficientemente estable como para pasar el resto del tiempo en casa o en el campus.
En qué consiste:
Un programa de hospitalización parcial, o PHP, ofrece un mayor nivel de apoyo que el programa intensivo ambulatorio (IOP), al tiempo que permite al paciente seguir viviendo fuera del centro de tratamiento. Dado que el tratamiento puede ocupar gran parte del día, puede resultar difícil mantener un horario universitario completo, por lo que es posible que algunos estudiantes tengan que reducir su carga lectiva o ausentarse temporalmente de las clases.
El PHP puede ser adecuado para un paciente que necesite un apoyo clínico intensivo, pero que ya no requiera atención residencial las 24 horas del día. El Dr. Raichbachdescribe el PHP como un programa que ofrece «atención intensiva con mayor flexibilidad», lo que lo convierte en un posible paso intermedio entre el tratamiento residencial y la atención ambulatoria menos intensiva.
En función de las necesidades clínicas, el tratamiento puede incluir:
El tratamiento residencial ofrece un entorno estructurado en el que el estudiante vive en el centro de tratamiento y recibe apoyo las 24 horas del día. Para la mayoría de los estudiantes universitarios, esto supone alejarse temporalmente de las clases habituales, en lugar de intentar compaginar un horario académico completo con el tratamiento.
The Haven Detox ofrece tratamiento residencial para las adicciones como parte de su amplia gama de servicios asistenciales. En el caso de un estudiante universitario, el objetivo es estabilizar su estado en un entorno estructurado y, posteriormente, pasar a un nivel de atención menos intensivo a medida que se vaya preparando para retomar sus responsabilidades cotidianas.
En qué consiste:
La desintoxicación médica se diferencia de los demás niveles de atención porque su objetivo inmediato es controlar el síndrome de abstinencia y ayudar al alumno a alcanzar la estabilidad médica. Puede ser necesaria cuando la interrupción del consumo de alcohol o de determinadas drogas pueda provocar síntomas de abstinencia graves, o cuando el síndrome de abstinencia no pueda controlarse de forma segura sin supervisión médica.
Los tratamientos de desintoxicación pueden incluir:
The Haven Detox ofrece un programa de desintoxicación médica supervisado por personal sanitario las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para controlar los síntomas de abstinencia.
Cuando un ser querido necesita ayuda, es tentador buscar el centro más cercano y tomar una decisión rápidamente. La ubicación es importante, pero no debería ser el único factor a tener en cuenta.
Otras preguntas útiles son:
Esas preguntas facilitan la comparación de los programas en función de lo que el estudiante realmente necesitará durante y después del tratamiento, en lugar de basar la elección únicamente en la ubicación.
Sí. Muchos estudiantes universitarios pueden reincorporarse a los estudios tras un tratamiento contra la adicción, pero el momento y el volumen de compromiso académico deben depender de sus necesidades de recuperación y del plan de tratamiento en curso. Algunos estudiantes pueden estar preparados para retomar las clases poco después de recibir el alta, mientras que a otros les puede resultar beneficioso reducir la carga lectiva, solicitar una baja médica o reincorporarse de forma gradual.
Un plan de reincorporación al colegio para un alumno en proceso de recuperación puede incluir:
El objetivo no es simplemente que el alumno vuelva a clase lo antes posible, sino ayudarle a hacerlo con la estructura y el apoyo continuado necesarios para que su recuperación sea más duradera.
Si te preocupa el consumo de alcohol o drogas de un estudiante universitario, llama a The Haven Detox y cuéntanos qué ha estado pasando. Nuestro equipo de admisiones puede responder a tus preguntas, explicarte las opciones de tratamiento disponibles, comprobar las prestaciones de tu seguro y ayudarte a entender cómo funciona el proceso de admisión.
Llama hoy mismo a The Haven Detox para hablar con un especialista en admisiones y averiguar cuál puede ser tu próximo paso.
El consumo excesivo de alcohol en la universidad puede verse influido por la presión social, los juegos de bebida, el fácil acceso al alcohol y la falta de estructura en el tiempo libre. El Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA) define el consumo excesivo de alcohol como un patrón que suele elevar la concentración de alcohol en sangre hasta el 0,08 % o más, lo que normalmente se produce tras consumir aproximadamente cuatro o más bebidas en el caso de las mujeres, o cinco o más en el de los hombres, en un plazo de unas dos horas. El NIAAA señala que el consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de pérdidas de memoria, caídas, accidentes de tráfico, agresiones, ahogamientos, interacciones con medicamentos y sobredosis, y es responsable de más de la mitad de las muertes relacionadas con el alcohol en EE. UU.
Elige un momento íntimo y tranquilo para hablar, en lugar de sacar el tema mientras esté bebiendo o justo después. Céntrate en lo que has visto realmente. Podrías decir: «Has faltado a clase tres veces después de beber y el fin de semana pasado tuvimos que ayudarte a llegar a casa. Estoy preocupado por ti». Recuerda que no tienes que resolverlo todo en una sola conversación. Ofrecerte a ayudarle a ponerse en contacto con el servicio de orientación del campus, un médico o un centro de tratamiento puede ser suficiente para que dé el siguiente paso.
Si tu hijo niega que haya un problema, no tienes por qué seguir discutiendo hasta que lo admita. Mantén la calma, sé claro sobre lo que estás observando y céntrate en lo que puedes controlar como padre: el apoyo que le brindas, los límites que estableces y si sigues interviniendo para protegerlo de las consecuencias. Para obtener más orientación, visita nuestros Recursos para la familia.
Algunos estudiantes universitarios pueden seguir matriculados mientras reciben tratamiento ambulatorio o participan en un programa intensivo ambulatorio (IOP), en función de su horario y sus necesidades. Los tratamientos más intensivos, como el tratamiento residencial, el programa de tratamiento parcial (PHP) o la desintoxicación médica, pueden requerir una baja temporal o una reducción de la carga lectiva.
Muchos planes de salud para estudiantes y pólizas de seguro de los padres incluyen cobertura de salud conductual en virtud de la Ley de Paridad en la Salud Mental y Equidad en las Adicciones. Esta ley prohíbe a las aseguradoras imponer límites menos favorables a las prestaciones de salud mental y tratamiento de adicciones que a las prestaciones médicas o quirúrgicas. Llámanos hoy mismo para comprobar si tu seguro cubre el tratamiento.
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