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Dr. Rostislav Ignatov, Doctor en Medicina (MD)
Director Médico - Médico
Si eres un bebedor "ocasional", es muy probable que hayas experimentado algún síntoma de abstinencia del alcohol. Si entre seis y doce horas después de haber bebido alguna vez has tenido problemas para dormir, temblores o sacudidas, ansiedad extrema, ganas de beber aún más alcohol o alguno de los síntomas de la resaca (dolor de cabeza, náuseas, sudoración, esa sensación general de "tengo que llamar para salir del trabajo"), bienvenido al club de los no tan buenos. Has experimentado el síndrome de abstinencia, aunque sea una versión leve.
Para los considerados alcohólicos, aquellos que beben alcohol en exceso y/o de forma problemática, los síntomas de abstinencia son mucho más graves. Por eso queremos ser francos contigo y decirte desde el principio que dejar el alcohol como alcohólico es difícil. Es más probable que todos los síntomas mencionados anteriormente aparezcan en las primeras seis a doce horas después de dejar de beber.
Esas seis a doce horas posteriores constituyen la fase 1 de lo que se denomina cronograma de desintoxicación. Una desintoxicación completa del alcohol para un bebedor empedernido, suele durar una semana entera. Esto NO quiere decir que el alcoholismo o la adicción a la bebida se curen en ese tiempo. SÓLO quiere decir que el cuerpo humano se libra completamente de la presencia del alcohol en aproximadamente 7 días.
A lo largo de esta semana de desintoxicación, pueden aparecer diferentes fases de síntomas de abstinencia alcohólica. En general, existen cuatro fases, la primera de las cuales ya se ha comentado brevemente:
La mayor parte del resto de este artículo tratará sobre las cuatro fases de la cronología de la desintoxicación, seguidas de algunos hechos y reflexiones para asegurarle a usted, o a quienquiera que esté dejando el alcohol, que se está tomando la decisión correcta. Siete días de abstinencia bien valen la pena para evitar una vida de alcoholismo. Más de 85.000 estadounidenses mueren cada año por causas relacionadas con el alcohol. Esos siete duros días bien valen convertirse en una estadística. Echemos un vistazo a este período de siete días, comenzando con una mirada más profunda a la fase 1 de la línea de tiempo de desintoxicación. Debes saber en qué te estás metiendo y por qué.
El alcohol puede provocar deshidratación al hacer que el cuerpo pierda líquidos. También hay ciertas sustancias químicas en el alcohol que pueden provocar una mayor deshidratación. Esta falta de líquido disminuye el flujo sanguíneo al cerebro, lo que provoca una desagradable palpitación en la cabeza.
El alcohol no es precisamente una sustancia suave. El etanol, el tipo de alcohol que se utiliza en las bebidas para adultos, también se emplea como antiséptico, en algunos jabones y, ocasionalmente, como combustible para cohetes. Dicho esto, beber en exceso irrita las paredes estomacales e intestinales y también aumenta la cantidad de ácido estomacal producido. Esto suele provocar náuseas y/o vómitos. Qué asco.
Probablemente hayas oído a alguien hablar de cómo un trago de whisky o ron puede "calentar" el cuerpo, o puede que lo hayas experimentado. Pues bien, contrariamente a esta creencia popular, el alcohol no eleva la temperatura. El alcohol hace que aumente tu ritmo cardíaco, lo que provoca que tus vasos sanguíneos se dilaten, lo que a menudo conduce a la sudoración. Como la mayoría de los alcohólicos terminan de beber durante las horas de la noche y luego se quedan dormidos pasados de copas, esta sudoración provocada por el alcohol se convierte en los "sudores nocturnos".
La mayoría de la gente cree que el alcohol le ayuda a dormir. Pero es falso. El alcohol ayuda a conciliar el sueño, pero en realidad disminuye la calidad del sueño en sí. El sueño se produce por etapas. Hay una primera fase en la que apenas se está dormido, una fase intermedia que es la fase REM (movimientos oculares rápidos), en la que se sueña, y una última fase que es el sueño profundo. Durante el sueño profundo no hay movimiento ocular ni muscular. Cuando se entra en el sueño natural no REM, es la etapa más reparadora y beneficiosa del sueño.
El alcohol hace que se salten las fases primera y media y se entre directamente en un sueño profundo. Por eso, dormirse borracho se conoce como desmayarse: se entra directamente en una profunda inconsciencia. Desgraciadamente, esto no dura mucho y, a medida que desaparecen los efectos del alcohol, el sueño se hace cada vez más ligero hasta que se interrumpe de forma consciente. (Es entonces cuando das vueltas en la cama y golpeas la almohada).
La razón por la que dejar de fumar puede provocar pérdida de apetito y/o desnutrición entre 12 y 24 horas después es muy sencilla. La mayoría de los alcohólicos no comen lo suficiente o comen muy poco. Esto tiende a convertirse en un hábito, al igual que la propia bebida. Después de dejar de beber, si era una persona que no comía mucho, es probable que experimente pérdida de apetito, y si era una persona que comía de forma poco saludable, puede empezar a experimentar desnutrición. Estos síntomas pueden ser el resultado de hábitos alimentarios anteriores y/o de la continuación de dichos hábitos.
En realidad, una cantidad insuficiente de agua en el cuerpo no se produce demasiado tiempo después de empezar a beber, pero el peor de los efectos de la deshidratación se producirá probablemente entre 12 y 24 horas después de dejar de hacerlo. Esencialmente, toma todos los síntomas antes mencionados relacionados con la deshidratación y los empeora. (Confía en nosotros; este proceso de desintoxicación sigue valiendo la pena al 100%).
La combinación de la liberación de dopamina adicional (un neurotransmisor asociado a la recompensa) y el hecho de que el alcohol provoque deficiencia de vitaminas y un nivel bajo de azúcar en sangre hace que puedan producirse alucinaciones como parte del proceso de abstinencia. Esto se conoce como alucinosis alcohólica, suele aparecer de repente y nunca es mortal, aunque sí muy desagradable.
La primera fase de la desintoxicación puede parecer la peor, pero no es la más peligrosa. De hecho, la siguiente fase ni siquiera es la más peligrosa. Es la fase 3, entre un día y dos días, durante la cual la fatalidad es realmente una posibilidad real. Esto hace que las fases 1 y 2 sean muy importantes: son la preparación para lo realmente duro.
Esta es, con diferencia, la parte más peligrosa y crucial del proceso de desintoxicación. Uno o dos días después de haber bebido en exceso, el cuerpo y el cerebro empiezan a hacer cosas extrañas. No es cosa de risa. Tanto Amy Winehouse como Miss Ellie murieron a causa del síndrome de abstinencia, y muchos más lo hacen cada año. Pero recuerda que el camino hacia la recuperación, aunque difícil de recorrer, es lo más gratificante que puedes hacer como adicto.
Empecemos por algo relativamente benigno y puramente psicológico. Dejar cualquier cosa puede hacer que alguien esté irritable y sufra cambios de humor, y con el alcohol no hay excepción. Un segundo puedes estar cooperando y al siguiente maldiciendo a los dioses. Un minuto puedes estar diciéndole a tu pareja lo mucho que la quieres y al siguiente puedes echarla de tu casa. Estos altibajos no son más que el efecto de la recuperación del cerebro para volver a la normalidad emocional. Tu estado de ánimo se estabilizará y, con un poco de suerte, mientras tanto no se producirá ningún daño duradero en ninguna relación.
La mayoría de las bebidas alcohólicas no sólo contienen mucho azúcar, sino que además el alcohol hace que el hígado funcione mal y no libere glucosa en el torrente sanguíneo. Esto provoca una bajada de azúcar en sangre, también conocida como hipoglucemia.
Bien, aquí está el precursor del aspecto más peligroso de la abstinencia del alcohol. Aproximadamente el 4% de las personas que se retiran de la adicción al alcohol experimentan ataques de gran mal 1-2 días después de dejar de fumar. Los ataques ocurren como resultado de la falta de nutrientes, agua y descanso. También pueden producirse por agotamiento, falta de sueño o sobrecarga de cafeína.
Una vez más, alrededor del 4% de las personas que dejan el alcohol experimentarán delirium tremens. Consiste en la llegada rápida de una confusión extrema, y suele incluir convulsiones intensas, escalofríos, sudoración, aumento del ritmo cardíaco, sobrecalentamiento, alucinaciones y la muerte en un 3% de las ocasiones.
Los "delirium tremens" se producen porque el cuerpo está experimentando algo llamado cascada bioquímica, durante la cual, el cerebro está esencialmente respondiendo y reaccionando de manera desordenada, causando la plétora de síntomas incómodos.
La primera fase de la desintoxicación puede parecer la peor, pero no es la más peligrosa. De hecho, la siguiente fase ni siquiera es la más peligrosa. Es la fase 3, entre un día y dos días, durante la cual la fatalidad es realmente una posibilidad real. Esto hace que las fases 1 y 2 sean muy importantes: son la preparación para lo realmente duro.
De 2 a 7 días después de dejar el alcohol, puede experimentar confusión, depresión, ira, inquietud y malestar general.
Vamos a romper el estilo aquí, y en su lugar sólo enumerar los cinco componentes principales de esta fase de la línea de tiempo de desintoxicación. Durante los 2 - 7 días después de dejar de beber, es probable que experimentes uno o más de los siguientes síntomas: confusión, depresión, ira, inquietud y malestar general. La razón de cada uno de estos sentimientos es la misma, y no tiene nada de científico... Acabas de sufrir un cambio IMPORTANTE , y tu cuerpo/cerebro necesita algo de tiempo para adaptarse. Estás confuso por lo que ha pasado, deprimido por lo que ha pasado, enfadado porque te sientes raro, inquieto porque de todas formas no has descansado mucho en mucho tiempo, y en general te sientes fatal porque, bueno, acabas de terminar de abusar del alcohol.
La cuestión es la siguiente: Hay una FASE CINCO, y esto es lo que implica: felicidad, sobriedad, una mente clara, un cuerpo sano, relaciones renovadas/restauradas con los seres queridos, una cartera más gorda, más tiempo para la productividad, una mejor dieta, más horas de sueño, y lo mejor de todo, una razón para beber nada más que agua cuando esa bola caiga para 2018 y hayas estado sobrio durante meses.
El camino hacia la recuperación puede plantear muchas preguntas. A continuación encontrarás algunas de las preguntas más frecuentes sobre nuestros servicios. Si necesitas más información o tienes más preguntas, sólo llámanos.
Entre 6 y 12 horas después de dejar el alcohol, los síntomas habituales de abstinencia pueden incluir dolor de cabeza, náuseas, sudoración, temblores, ansiedad, problemas para dormir y un fuerte deseo de consumir alcohol.
Estos síntomas pueden afectar incluso a los bebedores ocasionales, aunque suelen ser más intensos y peligrosos en las personas con dependencia del alcohol. Reconocer estos signos tempranos es importante para garantizar una atención adecuada y evitar complicaciones.
Una desintoxicación completa del alcohol suele durar unos 7 días, y los síntomas progresan a través de cuatro fases clave.
El calendario de desintoxicación incluye:
Aunque la desintoxicación elimina el alcohol del organismo, es sólo el primer paso hacia la recuperación, no la cura del alcoholismo.
Sí, la abstinencia de alcohol puede poner en peligro la vida, especialmente durante el periodo de 24-48 horas.
Durante este tiempo, pueden aparecer síntomas como convulsiones de gran mal o delirium tremens (DT). El delirium tremens es una emergencia médica caracterizada por confusión, alucinaciones y convulsiones, y puede ser mortal si no se trata. En el caso de los bebedores empedernidos, se recomienda encarecidamente desintoxicarse bajo supervisión médica para controlar estos riesgos de forma segura.
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